De Tegelse Passiespelen zijn al 83 jaar lang een begrip. Honderdduizenden mensen hebben minstens één keer in hun leven een bezoek aan Tegelen gebracht om deze unieke theatergebeurtenis bij te wonen.
Aanvankelijk was het de bedoeling om het spel met een regelmaat van vijf jaar op te voeren. Maar in de beginperiode werd hier nauwelijks de hand aan gehouden. Vanaf 1975 is er een regelmaat gekomen van een vijfjarencyclus.
In 1955 werd een record van 160.000 bezoekers behaald. Door de ontwikkelingen in de kerk liep dat langzaam maar zeker terug tot in 1971 het dieptepunt met 15.000 bezoekers werd bereikt. Sindsdien is het weer gestaag bergop gegaan. Vanaf 1940 is de tekst van priester-dichter Jacques Schreurs gebruikt. De tekst werd regelmatig aangepast en gemoderniseerd. Voor de opvoeringen van zowel 2005 en 2010 is een tekst van Wiel Kusters gebruikt. Voor de Passiespelen 2015 werd door de Vlaamse dichter-schrijver Patrick Lateur een nieuwe tekst geschreven. In 2020 valt de eer aan schrijversduo Ineke ter Heege en Jan-Jaap Jansen. Een veelheid aan regisseurs heeft de Passiespelen door de loop der jaren geloodst.
PASSIESPEL EN TIJDGEEST
In 2021 verscheen het boek ‘Passiespel en tijdgeest’ van Carel van Nisselroy en Willem Kurstjens. In het boek wordt de historie van de Tegelse Passiespelen op maar liefst 240 pagina’s in woord en beeld belicht. Het boek is voor € 15,- te bestellen via de webshop van de Heemkundige Kring Tegelen.
Maria:
“Alles van waarde is blijkbaar weerloos.”
De Tijdlijn van Passiespelen Tegelen
De Passiespelen in vogelvlucht
1926
In café De Gouden Berg wordt de oprichtingsvergadering van de openluchtspelen in Tegelen gehouden.
1927
Het St. Franciscusspel van pater Justinus Janssen wordt uitgevoerd m.m.v. het Tegels Orkest Mignon.
1928
Het Bijbels drama ‘Eva’s Droom’ van dr. Felix Rutten wordt m.m.v. het Tegels Orkest Mignon gespeeld.
1929
Het ‘Grote Schouwtoneel der Wereld’ van Calderon oogst veel succes. Het Tegels Orkest Mignon speelt door Karel Hamm speciaal gecomponeerde muziek.
1930
Het openluchtspel ‘Youssouf’ van dr. Felix Rutten wordt met muziek van Karel Hamm, gespeeld door het Tegels Orkest Mignon uitgevoerd.
1931
Voor het eerst wordt een Passiespel in de Doolhof opgevoerd. Het was geschreven door pastoor Anton van Delft uit St. Anthonis. De premièredag werd ingezet met een eucharistieviering in De Doolhof, een traditie die nog steeds in ere wordt gehouden.
1932
Een reprise van het Passiespel van het jaar daarvoor.
1934
Het oorspronkelijke Comité Openluchtspelen krijgt de naam die nog steeds gebruikt wordt: Stichting Passiespelen Tegelen.
1935
Het Passiespel van pastoor Anton van Delft wordt voor de derde keer uitgevoerd.
1940
Ondanks het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog wordt in De Doolhof de vierde reeks uitvoeringen van het Passiespel gespeeld. Voor het eerst wordt de tekst van priester-dichter, pater Jacques Schreurs, gebruikt. De muziek is geschreven door Victor Vermin uit Maastricht en uitgevoerd door het Tegels Orkest Mignon.
1946
Na zes jaar vindt de vijfde reeks opvoeringen plaats. Opnieuw wordt de tekst van pater Jacques Schreurs gebruikt. De muziek is deze keer van de Limburgse Amsterdammer Hubert Cuypers en wordt gespeeld door het Tegels Orkest Mignon. Een van de voorstellingen wordt bezocht door koningin Wilhelmina. In totaal kwamen 115.000 bezoekers.
1950
Zesde reeks opvoeringen op tekst van pater Schreurs en muziek van Cuypers, uitgevoerd door het Maastrichts Stedelijk Orkest met zang van het Tegels knapenkoor, de minstrelen van Hubert Cuypers o.l.v. André Rieu Sr.
1955
Zevende reeks opvoeringen met tekst en muziek zoals in 1950. Aantal bezoekers: 160.000.
1960
Achtste reeks opvoeringen naar tekst en muziek van Schreurs en Cuypers. Aantal bezoekers: 155.000 bezoekers. Het slechte weer wakkerde de wens aan om een overkapping van ongeveer 4.500 zitplaatsen te bouwen.
1967
De overkapping in De Doolhof is gereed, maar de termijn van iedere vijf jaar een Passiespel wordt ruim overschreden. De negende reeks opvoeringen ging met een herziene tekst van pater Schreurs. Aantal bezoekers: 60.000.
1971
Tiende reeks opvoeringen na aanvankelijke aarzelingen of de Passiespelen nog zinvol waren. De tekst van pater Schreurs wordt in de regie van Gabriël Beckers aanzienlijk ingekort. Aantal bezoekers: 15.000.
1973
Elfde reeks opvoeringen in de regie van Hubert Thissen. De tekst van pater Schreurs wordt opnieuw sterk gewijzigd en aangepast. Het bezoekersaantal begint weer een stijgende lijn te vertonen.
1975
Twaalfde reeks van 15 opvoeringen in de regie van Har Huys, waarvoor pater Schreurs zijn tekst zelf moderniseerde. In hetzelfde jaar overleed hij. Aantal bezoekers: 28.000.
1980
Dertiende reeks van 15 opvoeringen in de regie van Har Huys, die in de tekst van pater Schreurs enkele wijzigingen aanbracht. Aantal bezoekers: 42.000.
1985
Veertiende reeks van 22 opvoeringen in de regie van Pierre Driessen met de originele, laatst herschreven tekst van pater Schreurs.
1990
Vijftiende reeks opvoeringen in de regie van Pierre Driessen. Aantal bezoekers: 50.000.
1995
Zestiende reeks opvoeringen in de regie van Richard Den Dulk. Aantal bezoekers: 64.000.
2000
Zeventiende reeks opvoeringen in de regie van Ben Verbong. Het spel krijgt een compleet nieuwe outfit. Aantal bezoekers: 57.000.
2005
Achttiende reeks opvoeringen in de regie van Pierre Driessen, met een toneeltekst van Wiel Kusters. Aantal bezoekers: 34.000.
2010
Negentiende reeks opvoeringen in de regie van Cees Rullens, met een herschreven toneeltekst van Wiel Kusters. Het volk en de vrouwen hebben een meer integrale rol in deze versie. Aantal bezoekers: ruim 46.000.
2015
Twintigste editie. In een nieuwe regie van Cees Rullens, met een nieuwe tekst van classicus Patrick Lateur, nieuwe, meeslepende muziek van Nard Reijnders en een magistraal en imponerend decor.
2020
Passiespelen worden een jaar uitgesteld vanwege de Corona-crisis.
2021
3 juli 2021 Eerste voorstelling eenentwintigste editie. Met tekst van het auteursduo Ineke ter Heege en Jan-Jaap Jansen (Theatergroep De Kern). Dit in regie van Cees Rullens.
2026
Volgende, 22e editie zomer 2026